イトーヨーカドーのお惣菜売り場では一部商品でアメリカ産のハーブ三元豚を使用しています。三元豚とはどんな豚肉なのでしょうか？輸入豚肉を取り扱って20年のエキスパート、住商フーズの岡崎さんにお話を伺いました。
話を聞いた人
住商フーズの岡崎さん
おいしい豚肉のいいとこ取り！ハーブ三元豚とは？
―アメリカ産のハーブ三元豚についてお聞かせください。
「三元豚は、その名前のとおり3種類の豚をかけ合わせて生まれた豚肉です。大きくて健康的なランドレース種と子だくさんの大ヨークシャー種から生まれたメスに、肉質が上質なデュロック種という豚を掛け合わせて生まれたのが三元豚です。今回使用する三元豚は、エサにもこだわっており、出荷の30日前からオレガノ、ローズマリー、シナモン、タイムなどのハーブを配合したエサを与えています」
―料理で使うようなハーブをエサとして与えているのはどうしてでしょうか？
「ハーブを与えると豚肉の保水性が上がります。なので食べたときにやわらかく、ジューシーな味わいとなります。さらに、豚肉特有の臭みを抑えてクセのないおいしさになるんですよ」
アメリカ式！豚にストレスを与えない育て方
「おいしい豚を育てるのには系統やエサも大事ですが、もうひとつ重要なことがあります。それは豚にストレスを与えないことです」
―ストレスがかかるとどうなってしまうのでしょうか？
「豚は、思っている以上に繊細な生き物で、ちょっとした環境変化や部屋が汚れているだけで調子を崩して病気になりやすくなったり、肉質にも影響します。養豚場があるミシガン州とイリノイ州は、アメリカの中でも比較的涼しい地域で、豚の成育に適しています。また、養豚場から車でおおよそ２時間のところに加工場を設けているので、長時間の移動によるストレスもかかりにくいように配慮しています」
―育てる環境でも、味が変わってくるのですね。
「そうです。また、日本では豚の成育状況によって部屋を分け、適齢になったら出荷をしますが、アメリカでは“All In All Out”と言う方式をとっています。これは、育てる豚を豚舎単位で育てて、豚舎単位で出荷するというスタイルです。途中で入ってくる豚からの伝染病リスクをなくし、農場が一気に空くことで大規模な清掃や消毒をすることが可能なので、衛生面にも配慮されています」
―日本とは豚の育て方も違うのですね。
最後に
こだわりの飼料、養豚に適した環境で育てられたハーブ三元豚を使用したお惣菜。
是非ご自宅でおいしく召し上がってください！
品目名：ハーブ三元豚
産地：アメリカ合衆国
生産者：フォードファーム、ホワイトリバーファーム
